ทีมผู้พัฒนาอิสระที่ใช้ชื่อว่า Team Kanohi ซึ่งได้ทุ่มเทเวลานานหลายปีในการพัฒนาเกมที่อ้างอิงจากแฟรนไชส์ Bionicle อันเป็นที่รัก ได้รับจดหมายแจ้งให้ยุติการกระทำและพัฒนาโครงการ จากบริษัท LEGO อย่างกะทันหัน การแจ้งเตือนดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่เดือนก่อนที่ทีมงานจะมีการวางแผนปล่อยตัวเดโมของเกมให้สาธารณชนได้ทดลองเล่น ส่งผลให้การทำงานและความพยายามตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมาต้องสิ้นสุดลง
ซีรีส์ Bionicle ครั้งหนึ่งเคยเป็นหนึ่งในแฟรนไชส์ที่ได้รับความนิยมสูงสุดของ LEGO ในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 2000 โดยมีการสร้างสรรค์ทั้งซีรีส์โทรทัศน์และวิดีโอเกมเพื่อขยายเรื่องราวและจักรวาลของ Bionicle ให้กว้างขวางยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ทรัพย์สินทางปัญญานี้ได้หยุดนิ่งและไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ มาเป็นระยะเวลานานแล้ว ไม่มีการเปิดตัวของเล่นชุดใหม่ออกมาหลายปี และโดยพื้นฐานแล้วถือเป็นแฟรนไชส์ที่พักการพัฒนาไปแล้วในขณะนี้ ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะไม่ถูกนำกลับมาพัฒนาต่อยอดอีก อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในรูปแบบที่เป็นทางการจากทาง LEGO เอง
จนกระทั่ง Team Kanohi ซึ่งเป็นกลุ่มแฟนเกมผู้มีความมุ่งมั่น ได้พยายามที่จะชุบชีวิตซีรีส์ Bionicle ขึ้นมาใหม่ในรูปแบบของวิดีโอเกม แต่ความพยายามนั้นก็ต้องสิ้นสุดลงเมื่อ LEGO ได้สั่งให้พวกเขายุติโครงการ
เกม Bionicle: Masks of Power ถูก LEGO สั่งปิด แม้ว่าซีรีส์ Bionicle ดั้งเดิมจะถูกสร้างขึ้นสำหรับเด็ก แต่เนื้อหาเบื้องลึกของซีรีส์นี้กลับมีความซับซ้อนและน่าสนใจอย่างน่าประหลาดใจ มีกลุ่มแฟนพันธุ์แท้จำนวนไม่น้อยที่ยังคงศึกษาและเชื่อมโยงเรื่องราวระหว่างซีรีส์ต่างๆ และได้ขยายจักรวาลของ Bionicle ให้กว้างไกลกว่าที่ผู้สร้างดั้งเดิมอาจตั้งใจไว้เสียอีก Team Kanohi ก็เป็นหนึ่งในกลุ่มแฟนๆ เหล่านั้น พวกเขาใช้เวลาเกือบหนึ่งทศวรรษในการสร้างสรรค์เกมที่มีเนื้อเรื่องเป็นของตนเองขึ้นมาใหม่ เพื่อนำ Bionicle กลับมามีชีวิตอีกครั้ง
เกมดังกล่าวมีลักษณะคล้ายกับเกมแอ็คชันมุมมองบุคคลที่สาม เช่น God of War ผู้เล่นจะได้เดินทางสำรวจแผนที่เพื่อค้นหาการอัปเกรดต่างๆ และดำเนินตามเนื้อเรื่องหลัก ตัวเกมมีดนตรีประกอบที่แต่งขึ้นใหม่, ระบบเสียงพูดของตัวละครที่มีลักษณะคล้ายเกม Animal Crossing, ระบบการต่อสู้ที่ลงลึก และระดับความประณีตในการพัฒนาที่แสดงให้เห็นถึงความทุ่มเทของทีมงาน
Jordan Willis หัวหน้าทีมพัฒนา ได้อธิบายถึงสถานการณ์ดังกล่าวว่า "แม้ว่าเราจะพยายามอย่างเต็มที่ในการเจรจาและทำงานร่วมกับพวกเขา (LEGO) เราก็ยังคงถูกขอให้ยุติโครงการลงทั้งหมด พูดตามตรง เราประหลาดใจกับการดำเนินการในครั้งนี้ เมื่อพิจารณาถึงระยะเวลาที่โครงการของเราได้ดำเนินการมา และชื่อเสียงของกลุ่มบริษัท LEGO ในด้านการมีความสัมพันธ์อันดีกับโครงการที่สร้างโดยแฟนๆ อย่างไรก็ตาม เราจำเป็นต้องปฏิบัติตามความต้องการของพวกเขา และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปฏิบัติตาม"
พร้อมกันนี้ ทีมงานได้เผยแพร่วิดีโอนำเสนอการเล่นเกมทั้งหมดของสิ่งที่พวกเขาได้พัฒนาขึ้นมา เพื่อให้แน่ใจว่าผลงานและความพยายามตลอดหลายปีที่ผ่านมาจะไม่สูญหายไปตลอดกาล
สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ เมื่อพิจารณาจากคำอธิบายในวิดีโอดังกล่าว จะพบรายชื่อผู้พัฒนาและผู้มีส่วนร่วมในโครงการนี้เป็นจำนวนมากอย่างไม่น่าเชื่อ นี่ไม่ใช่เพียงแค่กลุ่มแฟนเกมไม่กี่คนที่มารวมตัวกันสร้างเกม แต่เป็นทีมงานขนาดใหญ่ที่มีการจ้างนักพากย์, มีศิลปิน VFX, ศิลปินคอนเซ็ปต์, ทีมศิลปะ 3 มิติเต็มรูปแบบพร้อมหัวหน้าทีมอาวุโส, นักออกแบบ UI, ศิลปินด้านแสง, ทีมอนิเมเตอร์, ทีมสร้างฉากภาพยนตร์, นักออกแบบด่าน, ศิลปินออกแบบสภาพแวดล้อม, ผู้ประพันธ์เพลง, นักออกแบบเสียง และบุคลากรอื่นๆ อีกมากมาย โครงการนี้มีขนาดใหญ่มาก และยังคงมีแผนที่จะปล่อยให้เล่นฟรี แม้ว่าจะมีการลงทุนลงแรงไปเป็นจำนวนมหาศาลก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ทีมผู้พัฒนากลุ่มนี้ได้ประกาศจัดตั้งสตูดิโอพัฒนาเกมของตนเองอย่างเป็นทางการแล้วในชื่อ Unmasked Games และกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาโครงการเกมอิสระของตนเองในชื่อ Rustbound
"นี่เป็นข่าวที่สร้างความเสียใจอย่างสุดซึ้งให้กับทีมงานของเราทุกคน แต่ในขณะเดียวกันเราก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคต และสำหรับผลงานที่เราจะมีโอกาสได้สร้างสรรค์ต่อไป เราหวังว่าทุกท่านจะรู้สึกตื่นเต้นเช่นเดียวกับเรา" ส่วนหนึ่งของแถลงการณ์อย่างเป็นทางการระบุ
ดังนั้น แม้ว่านี่จะเป็นจุดสิ้นสุดของโครงการ Bionicle ที่สร้างโดยแฟนเกมกลุ่มนี้ แต่เหล่านักพัฒนาก็กำลังพยายามที่จะยอมรับสถานการณ์และก้าวต่อไป เพื่อสร้างสรรค์ผลงานที่ดียิ่งขึ้นด้วยประสบการณ์อันมีค่าที่พวกเขาได้รับจากการทำงานในโครงการ Bionicle: Masks of Power
ที่มา dexerto
