สื่อต่างประเทศ Bloomberg รายงานความเคลื่อนไหวล่าสุดในอุตสาหกรรมเกม เมื่อ NetEase Inc. บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่จากจีน ตัดสินใจที่จะยุติการให้เงินทุนสนับสนุนแก่ Nagoshi Studio ซึ่งนำทัพโดย Toshihiro Nagoshi อดีตผู้สร้างแฟรนไชส์เกมชื่อดังอย่าง Yakuza โดยพนักงานภายในสตูดิโอได้รับแจ้งถึงการตัดสินใจดังกล่าวเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา และทางโฆษกของ NetEase ได้ออกมายืนยันว่าการระงับเงินทุนจะมีผลอย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนพฤษภาคมเป็นต้นไป เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายของอุตสาหกรรมเกมในปัจจุบันที่ต้องเผชิญกับการแข่งขันสูงจากสื่อบันเทิงทางเลือกอื่น ๆ
Nagoshi Studio ก่อตั้งขึ้นในปี 2021 หลังจากที่ Nagoshi ตัดสินใจลาออกจาก Sega Sammy Holdings Inc. เพื่อมาเปิดสตูดิโออิสระ ซึ่งในเวลานั้นทั้ง NetEase และ Tencent ต่างแข่งขันกันอย่างหนักเพื่อดึงตัวเขาไปร่วมงาน อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา NetEase ภายใต้การนำของซีอีโอ William Ding ได้เริ่มนโยบายลดการลงทุนด้านการพัฒนาเกม นำไปสู่การปลดพนักงานและปิดสตูดิโอหลายแห่งทั่วโลก รวมถึง Ouka Studio ในญี่ปุ่นที่ถูกปิดตัวลงไปเมื่อปลายปี 2024 ในขณะที่ Nagoshi Studio ยังคงได้รับเวลาให้พัฒนาผลงานเกมชิ้นแรกของตนเองต่อไป
สตูดิโอเพิ่งจะเปิดตัววิดีโอตัวอย่างแรกของเกมที่มีชื่อว่า Gang of Dragon ไปเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ทว่าการตัดสินใจยุติการเป็นสปอนเซอร์ก่อนที่เกมจะวางจำหน่ายนั้น แหล่งข่าวระบุว่าเกิดจากการที่ NetEase ประเมินพบว่าโปรเจกต์นี้จำเป็นต้องใช้เงินทุนเพิ่มเติมอีกอย่างน้อย 7 พันล้านเยน (ประมาณ 44.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) จึงจะเสร็จสมบูรณ์ ปัจจุบัน Nagoshi กำลังพยายามเจรจาหาสปอนเซอร์รายใหม่แต่ยังไม่ประสบความสำเร็จ ในขณะเดียวกัน ทางสตูดิโอกำลังหารือกับ NetEase เกี่ยวกับการจัดการทรัพย์สินและข้อมูลเกมที่พัฒนาไปแล้ว โดย NetEase ยื่นเงื่อนไขว่าสตูดิโอสามารถดำเนินงานต่อไปได้โดยอิสระ แต่จะต้องจ่ายเงินเพื่อซื้อสิทธิ์ในการครอบครองทรัพย์สินหรือแบรนด์ดังกล่าวคืนไป
ที่มา Bloomberg
