เว็บไซต์ Kotaku ได้เผยแพร่บทความเจาะลึกเบื้องหลังงานประกาศรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวงการเกมอย่าง The Game Awards ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงช่องว่างทางสถานะการเงินที่ถ่างกว้างขึ้นเรื่อย ๆ ระหว่างค่ายเกมยักษ์ใหญ่และนักพัฒนาทั่วไป โดยรายงานระบุว่าในปีนี้ ค่าใช้จ่ายสำหรับสล็อตโฆษณาเทรลเลอร์ความยาว 3 นาที พุ่งสูงทะลุ 1 ล้านดอลลาร์ (กว่า 34 ล้านบาท) และสล็อต 1 นาทีมีราคาถึง 450,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงจนน่าตกใจ แต่สิ่งที่น่าเศร้ากว่าคือชะตากรรมของเหล่า "ผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง" (Nominees) ที่ควรจะเป็นพระเอกของงาน
แหล่งข่าวจากสตูดิโอเกมหลายแห่งเปิดเผยว่า ทางผู้จัดงานมอบโควตาตั๋วเข้าชมฟรีให้กับสตูดิโอที่ได้เข้าชิงรางวัลเพียงแค่ 2 ใบ เท่านั้น ไม่ว่าทีมงานจะมีกี่คนก็ตาม ซึ่งสร้างปัญหาให้กับสตูดิโอที่มีทีมงานจำนวนมากที่ต้องการไปร่วมฉลองความสำเร็จ ตัวอย่างเช่น Sandfall Interactive ผู้สร้างเกม Clair Obscur: Expedition 33 ที่เข้าชิงถึง 12 รางวัล ต้องควักเงินซื้อตั๋วเพิ่มเองในราคาใบละประมาณ 300 ดอลลาร์ เพื่อให้ทีมงานได้ไปด้วยกัน หรือในกรณีของนักพัฒนารายหนึ่งต้องยอมจ่ายเงินกว่า 700 ดอลลาร์ (ราว 24,000 บาท) เพื่อซื้อตั๋วจากรอบบุคคลทั่วไป เพราะไม่อยากพลาดโอกาสรับรางวัลครั้งหนึ่งในชีวิต
สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงสำหรับนักพัฒนาอิสระที่ไม่มีสังกัดคอยซัพพอร์ตค่าใช้จ่าย บางคนถึงกับต้องลงทะเบียนสมัครเป็น Seat Filler หรือหน้าม้าเติมที่นั่งว่าง เพื่อให้มีโอกาสได้เข้าไปในฮอลล์ โดยต้องแลกกับการทำตามกฎระเบียบที่เคร่งครัดเรื่องการแต่งกายและต้องยอมลุกให้นั่งที่อื่นทันทีเมื่อแขกตัวจริงที่จ่ายเงินมาถึง ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่างานที่ถูกยกย่องว่าเป็น "ออสการ์แห่งวงการเกม" นี้ อาจกำลังให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ทางธุรกิจมากกว่าการให้เกียรติคนทำงานเบื้องหลังจริง ๆ
ที่มา Kotaku
