หลังจากมีการประกาศเลื่อนวางจำหน่ายไปเมื่อช่วงต้นปี ล่าสุดผู้เล่นจะสามารถสั่งซื้อ Steam Controller ได้ตั้งแต่วันที่ 4 พฤษภาคม 2026 เป็นต้นไป ซึ่งนั่นหมายความว่าตัวจอยจะไปถึงมือผู้เล่นก่อนฮาร์ดแวร์อย่าง Steam Machine และ Steam Frame ที่ถูกประกาศเปิดตัวมาพร้อมกัน
Steve Cardinali วิศวกรฮาร์ดแวร์ของ Valve ได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อ Polygon ถึงเหตุผลที่ทีมงานตัดสินใจแยกวางจำหน่าย Steam Controller ออกมาก่อน โดยใจความสำคัญทั้งหมดนั้นอยู่ที่เรื่องของ 'RAM'
ย้อนกลับไปในเดือนกุมภาพันธ์ Valve ยืนยันว่าได้เลื่อนแผนการวางจำหน่ายฮาร์ดแวร์ทั้ง 3 ชิ้นออกไป โดยระบุสาเหตุว่าเป็นเพราะ "ราคาที่สูงขึ้น" ของชิ้นส่วนสำคัญ ซึ่งทำให้ทางค่ายต้องประเมินวันวางจำหน่ายและแผนการทำราคาใหม่ Cardinali ยืนยันว่า RAM คือต้นตอของปัญหา และไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องกั๊ก Steam Controller เอาไว้ในระหว่างที่ปัญหานี้ยังคงอยู่
"จอยสติ๊กตัวนี้ไม่มี RAM อยู่ข้างใน และกระบวนการผลิตเพื่อส่งมอบก็ไม่ได้ซับซ้อนสำหรับเรา" Cardinali กล่าว "เราพร้อมแล้ว เราต้องการผลิตสินค้าให้มีจำนวนมากพอที่จะรองรับความต้องการของทุกคนที่อยากได้ในช่วงเปิดตัว แม้ว่ามันอาจจะมีความต้องการสูงเกินกว่าที่เราคาดไว้มากก็ตาม"
วิกฤต RAM ในปัจจุบันเป็นผลพวงมาจากการผลักดันเทคโนโลยี AI ของอุตสาหกรรมไอที ศูนย์ข้อมูล (Data Center) ต่างๆ ต้องการหน่วยความจำจำนวนมหาศาล บริษัทเบื้องหลังเทคโนโลยีเหล่านี้จึงทำสัญญากว้านซื้อชิ้นส่วนแบบเฉพาะเจาะจงกับผู้ผลิต ส่งผลให้ราคา RAM พุ่งสูงขึ้นและกระทบต่อบริษัทอย่าง Valve เต็มๆ จนทำให้การผลิต Steam Machine และ Steam Frame ในราคาที่สมเหตุสมผลสำหรับผู้บริโภคเป็นไปได้ยากขึ้น
แม้ว่าปัญหานี้จะทำให้แผนการด้านฮาร์ดแวร์ของ Valve สะดุดลง แต่ Cardinali ระบุว่าการแยกวางขาย Steam Controller ไม่ได้ผิดไปจากแผนเดิมทั้งหมดเสียทีเดียว เพราะสินค้าทั้ง 3 ชิ้นไม่เคยถูกผูกมัดว่าจะต้องวางจำหน่ายพร้อมกันในวันเดียวตั้งแต่แรกอยู่แล้ว
ตั้งแต่เริ่มต้น ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ล้วนเป็นสินค้าที่แยกจากกัน" Cardinali อธิบาย "แน่นอนว่าเราอยากให้มันทำงานร่วมกันได้ดี โดยเฉพาะ Steam Machine กับ Steam Controller ที่เรียกได้ว่าเกิดมาคู่กัน แต่เราไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องวางจำหน่ายจอยพร้อมกับตัวเครื่อง เงื่อนไขตายตัวเพียงอย่างเดียวคือ เราไม่อยากวางขาย Steam Machine ก่อนหน้า Steam Controller มันไม่เคยมีแผนที่จะต้องวางขายพร้อมกันเว้นเสียแต่มันจะลงตัวแบบนั้นพอดี ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่จะกั๊กของเอาไว้ในระหว่างที่เรากำลังจัดการกับปัญหาชิ้นส่วนอื่น ๆ
Steve Cardinali
ที่มา Polygon
