ความสำเร็จต่อเนื่องของ Helldivers 2 และอนาคตที่ Arrowhead วาดฝัน รวมถึงโอกาสจับมือกับ Warhammer 40,000
Helldivers 2 ยังคงเดินหน้าสร้างความสำเร็จอย่างไม่หยุดยั้ง ล่าสุดเพิ่งคว้ารางวัล BAFTA Game Awards มาครองถึง 2 สาขา คือเกม Multiplayer ยอดเยี่ยมและดนตรียอดเยี่ยม จากการเข้าชิงทั้งหมด 5 สาขา ถือเป็นการปิดฉากฤดูกาลแจกรางวัลเกมอย่างสวยงามและเป็นปีที่น่าจดจำสำหรับสตูดิโอ Arrowhead จากสวีเดน
เกมนี้สร้างประวัติศาสตร์เป็นเกมที่ขายเร็วที่สุดตลอดกาลของ PlayStation Studios ด้วยยอดขายกว่า 12 ล้านชุดในเวลาเพียง 12 สัปดาห์แรกซึ่งเป็นสถิติที่แม้แต่เกมที่ Sony พัฒนาเองก็ยากจะทำลายได้ อย่างไรก็ตามตลอดเส้นทางนับตั้งแต่เปิดตัวก็มีเหตุการณ์มากมายเกิดขึ้นทั้งการกลับลำเรื่องการบังคับเชื่อมต่อบัญชี PSN บน Steam กระแสรีวิวบอมบ์และความขัดแย้งในชุมชนผู้เล่นเกี่ยวกับการปรับสมดุลเกม
Arrowhead ยอมรับว่าต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อรับมือกับฐานผู้เล่นที่ใหญ่และหลากหลายกว่าที่เคยเจอมาแต่หลังจากเวลาผ่านไป 14 เดือนนับตั้งแต่เกมวางจำหน่ายบน PC และ PS5 ทางสตูดิโอก็มองย้อนกลับไปถึงสิ่งที่ผ่านมาและเริ่มจับทางโลกของเกม Live Service ที่โหดร้ายและไม่เคยปรานีใครได้แล้วหรือยังและหลังจากที่ได้ร่วมงานกับ Killzone แล้ว แฟรนไชส์ต่อไปจะเป็น Warhammer 40,000 หรือไม่
คุณ Alex Bolle ผู้อำนวยการฝ่ายผลิตของ Helldivers 2 ได้ให้สัมภาษณ์กับ IGN ถึงประเด็นเหล่านี้
คุณ Bolle ยอมรับว่า ไม่เคยคาดคิดว่า Helldivers 2 จะประสบความสำเร็จและได้รับรางวัลมากมายขนาดนี้แม้เมื่อปีก่อนจะพอเห็นสัญญาณที่ดีแต่ตอนนั้นทีมงานยังคงง่วนอยู่กับการแก้ไขปัญหาและเตรียมเนื้อหาใหม่ๆ การได้รับรางวัลต่างๆ ทั้ง Golden Joysticks, DICE และล่าสุด BAFTA ถือเป็นประสบการณ์ที่ทำให้ทีมงานได้ถอยออกมามองเห็นถึงผลกระทบที่เกมสร้างขึ้นและเป็นกำลังใจที่ดีเยี่ยม
เมื่อถามถึงเหตุผลเบื้องหลังความสำเร็จ คุณ Bolle มองว่ามันเป็นเหมือน "สูตรซุป" หรือ "อาหารฝรั่งเศสชั้นสูง" ที่ซับซ้อน ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจน แต่สิ่งหนึ่งที่ Arrowhead ยึดมั่นคือการมีปฏิสัมพันธ์กับชุมชนผู้เล่น ทีมงานใช้เวลาพูดคุย ทำความเข้าใจความต้องการของผู้เล่นผ่าน Discord และ Reddit อยู่เสมอ แนวคิดหลายอย่างมาจากช่องทางเหล่านี้และพวกเขาก็ต้องการรักษาระดับการมีส่วนร่วมนี้ไว้ การคำนึงถึงผู้เล่นเป็นหลักคือสิ่งที่ทำให้เกมเดินหน้าไปได้ดี รวมถึงความสามารถในการสร้างจินตนาการร่วมกันในสงคราม Galactic War ซึ่งยังคงสร้างช่วงเวลาที่น่าจดจำได้แม้เวลาจะผ่านไปปีกว่าแล้ว
การปรับตัวสู่ Live Service และการมองหาจุดสมดุล
Arrowhead ยังคงพยายามหาสูตรสำเร็จสำหรับ "จังหวะที่ดีต่อสุขภาพ" ทั้งสำหรับทีมพัฒนาและผู้เล่น การรับมือกับฐานผู้เล่นขนาดใหญ่ที่ไม่ได้คาดการณ์ไว้ทำให้ต้องกลับไปทบทวนแนวทางการทำงานหลายอย่าง โดยยังคงยึดมั่นในวัฒนธรรมการพัฒนาที่ Johan Pilestedt ผู้ร่วมก่อตั้งวางรากฐานไว้ ควบคู่ไปกับการบริหารเกม Live Service ซึ่งเป็นเหมือน "การจับสายฟ้าใส่ขวด"
ทีมเรียนรู้จากทั้งความสำเร็จและความล้มเหลวในแต่ละสัปดาห์ รวมถึงแลกเปลี่ยนประสบการณ์กับสตูดิโออื่นๆ ซึ่งความสำเร็จของเกมก็เปิดโอกาสให้ทำเช่นนั้นได้มากขึ้น คำถามสำคัญคือ "เราสร้างเกมนี้เพื่อใคร" ซึ่งเป็นเรื่องซับซ้อนเมื่อมีผู้เล่นจำนวนมหาศาลเข้ามา จากคติเดิมที่ว่า 'เกมสำหรับทุกคนคือเกมที่ไม่ใช่ของใครเลย' ตอนนี้จึงต้องปรับเป็นการสร้างเนื้อหาที่ตอบโจทย์ผู้เล่นแต่ละกลุ่มซึ่งทีมยังคงทำงานอย่างหนักร่วมกับ PlayStation เพื่อทำความเข้าใจในส่วนนี้ โดยมีทีมงานรุ่นเก๋าของ Arrowhead คอยให้คำแนะนำเพื่อไม่ให้หลงลืมวิสัยทัศน์ดั้งเดิม
มุมมองต่อสถิติและอนาคตระยะยาว
แม้ Helldivers 2 จะสร้างสถิติยอดขายสูงสุดแต่คุณ Bolle กล่าวว่าสตูดิโอไม่ได้หลงระเริงไปกับมัน แม้จะเป็นสถานการณ์ที่น่าอภิรมย์ในภาวะอุตสาหกรรมเกมปัจจุบันแต่ก็ยังมีความรับผิดชอบต่อผู้เล่นและอนาคตของสตูดิโอ พวกเขาต้องการให้แน่ใจว่าเกมจะยังคงยอดเยี่ยมต่อไปและต้องรักษามาตรฐานการพัฒนา ความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรมไว้ หากพวกเขาพอใจกับสิ่งที่เป็นอยู่ Arrowhead ก็จะไม่ใช่ Arrowhead อีกต่อไป
เมื่อพูดถึงอนาคต คุณ Bolle และทีมงานตื่นเต้นกับแนวคิดที่จะทำให้ Helldivers 2 อยู่ต่อไปอีกหลายปี พวกเขาเชื่อว่ารูปแบบการเล่นของเกมมีความคลาสสิกและไม่น่าจะล้าสมัยง่ายๆ เป้าหมายคือการรักษาแก่นแท้ของ Helldivers 2 เอาไว้พร้อมกับท้าทายตัวเองด้วยการเพิ่มระบบและฟีเจอร์ใหม่ๆ ที่น่าทึ่งเข้ามา ยิ่งทีมเชี่ยวชาญในการบริหารเกม Live Service มากเท่าไหร่ก็ยิ่งปลดปล่อยความคิดสร้างสรรค์ได้มากขึ้นเท่านั้น
โอกาสในการร่วมงานกับ Warhammer 40,000
หลังจากการร่วมงานกับ Killzone ประสบความสำเร็จด้วยดี คุณ Bolle ยอมรับว่าทีมงานสนุกกับการนำ IP อื่นเข้ามาผสมผสานในจักรวาลของ Helldivers 2 แม้จะมีความท้าทายในการรักษาเอกลักษณ์ของเกมไว้ พวกเขาตื่นเต้นกับ Killzone และอยากจะทำอะไรแบบนี้อีกแน่นอน
สำหรับ Warhammer 40,000 ซึ่งเป็น IP ที่ทีมงานหลายคนชื่นชอบอย่างมาก คุณ Bolle กล่าวว่ามีการพูดคุยและเสนอแนวคิดกันภายในสตูดิโออยู่เสมอและกระแสความตื่นเต้นก็ก่อตัวขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม เขายังไม่สามารถยืนยันอะไรได้ในตอนนี้ ทำได้เพียงกล่าวว่า "อาจจะ ใครจะรู้ แล้วเราจะได้เห็นกัน"
ที่มา IGN
