หลังจากที่บริษัท Sony ได้ประกาศปรับขึ้นราคาเครื่องเกมคอนโซล PlayStation 5 ในหลายประเทศไปเมื่อประมาณสองสัปดาห์ก่อน ล่าสุด บริษัท Microsoft ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญ ก็ได้ประกาศปรับขึ้นราคาสินค้าในกลุ่มผลิตภัณฑ์ Xbox อย่างครอบคลุมเช่นเดียวกัน
การปรับขึ้นราคาดังกล่าวมีรายละเอียดแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค แต่โดยรวมแล้วจะส่งผลกระทบต่อราคาจำหน่ายของเครื่องคอนโซลทั้ง Xbox Series X และ Xbox Series S นอกจากนี้ ราคาเกมใหม่จะมีการปรับเปลี่ยนไปอยู่ที่ 79.99 ดอลลาร์สหรัฐ ตั้งแต่ช่วงเทศกาลวันหยุดปลายปี 2025 เป็นต้นไป รวมถึงอุปกรณ์เสริมต่างๆ ก็จะมีการปรับราคาขึ้นด้วยเช่นกัน โดยรายละเอียดทั้งหมดได้มีการระบุไว้ในประกาศผ่านหน้าสนับสนุนของ Xbox
ภายหลังจากที่ข่าวการปรับขึ้นราคาถูกประกาศออกมาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ก็ได้เกิดกระแสแสดงความคิดเห็นอย่างกว้างขวางจากผู้เล่นผ่านช่องทางออนไลน์ต่างๆ ผู้เล่นจำนวนมากแสดงความไม่พอใจและผิดหวังอย่างยิ่งต่อแนวโน้มที่ราคาเครื่องคอนโซลในยุคปัจจุบันกลับปรับตัวสูงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปหลายปีนับจากวันเปิดตัว แทนที่จะมีราคาลดลงเหมือนในอดีต ดังความเห็นของผู้ใช้งานรายหนึ่งที่กล่าวว่า นี่เป็นยุคแรกที่คอนโซลกลายเป็นสินทรัพย์ที่มีมูลค่าเพิ่มขึ้นหลังจากผ่านไป 4 ปี ช่างน่าขันสิ้นดี นอกจากนี้ ยังมีผู้เล่นอีกหลายรายที่ระบุว่า พวกเขากำลังประสบปัญหาค่าครองชีพที่สูงอยู่แล้ว การปรับขึ้นราคาอุปกรณ์สำหรับการเล่นเกมซึ่งเป็นงานอดิเรก จึงเปรียบเสมือนการเพิ่มภาระซ้ำเติม
ผู้เล่นบางส่วนได้ตั้งข้อสังเกตเกี่ยวกับราคาใหม่ของเครื่อง Xbox Series S ซึ่งมีข้อมูลระบุว่าราคาต่ำสุดอยู่ที่ 380 ดอลลาร์สหรัฐ ว่าอาจทำให้เครื่องรุ่นนี้สูญเสียสถานะการเป็นตัวเลือกที่คุ้มค่าสำหรับผู้ที่ต้องการเริ่มต้นเข้าสู่ประสบการณ์การเล่นเกมยุคใหม่ในราคาประหยัด ดังความคิดเห็นที่ว่า "ด้วยส่วนต่างของราคาที่เป็นแบบนี้ มันแทบไม่มีเหตุผลที่จะซื้อ Series S แล้ว ไปซื้อ PS5 น่าจะดีกว่า"
ความไม่พอใจไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในกลุ่มผู้ที่กำลังพิจารณาซื้อเครื่องใหม่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ที่เป็นเจ้าของเครื่อง Xbox อยู่แล้วในปัจจุบันด้วย พวกเขาแสดงความกังวลในลักษณะเดียวกัน ด้วยเหตุผลที่สามารถเข้าใจได้ "ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของผมตอนนี้คือ ถ้าหากเครื่อง Series X ที่ผมซื้อมาตั้งแต่วันแรกเกิดเสียขึ้นมา ผมจะต้องใช้เงินมากกว่าราคาที่ซื้อมาตอนเปิดตัวเพื่อซื้อเครื่องใหม่" ผู้เล่นรายหนึ่งอธิบาย "ผมไม่แน่ใจว่าจะสามารถทำใจยอมรับเรื่องนั้นได้หรือไม่ และอาจจะตัดสินใจเปลี่ยนไปเล่นเกม Game Pass บน PC แทน" ความกังวลดังกล่าวยังครอบคลุมไปถึงอุปกรณ์เสริมต่างๆ เช่น คอนโทรลเลอร์ ซึ่งหากเกิดการชำรุดเสียหายในอนาคต ผู้เล่นก็จะต้องซื้อเปลี่ยนในราคาที่สูงขึ้นกว่าเดิม
ท่ามกลางกระแสความไม่พอใจนี้ มีผู้เล่นรายหนึ่งได้แสดงความคิดเห็นเชิงกระตุ้นเตือนผู้เล่นคนอื่นๆ ว่า "ถึงเพื่อนเกมเมอร์ทุกคน เสียงของคุณและอำนาจของคุณอยู่ในกระเป๋าเงินของคุณ โปรดใช้มันอย่างมีสติ" ซึ่งเป็นการเรียกร้องให้ผู้เล่นพิจารณาการตัดสินใจซื้อเพื่อแสดงออกถึงความรู้สึกที่มีต่อการปรับขึ้นราคาครั้งนี้
การประกาศขึ้นราคาของ Xbox ในครั้งนี้ ถือเป็นข่าวที่สร้างความผิดหวังให้กับผู้เล่นเกมจำนวนมาก ซึ่งต้องเผชิญกับแรงกดดันด้านค่าใช้จ่ายต่างๆ ในช่วงระยะหลัง ขณะนี้ยังคงต้องติดตามต่อไปว่า การปรับขึ้นราคาดังกล่าวจะส่งผลกระทบต่อยอดขายโดยรวมของ Xbox อย่างไรบ้าง แต่สิ่งที่เห็นได้ชัดเจนคือ การเข้าถึงและการเล่นเกมในยุคปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะต้องมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้นกว่าเมื่อประมาณห้าปีที่แล้วอย่างมีนัยสำคัญ
ที่มา thegamer
