หลังจากที่ Microsoft ได้ประกาศการเลิกจ้างพนักงานครั้งใหญ่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อพนักงานทั้งหมด 9,100 คน หรือประมาณ 4% ของพนักงานทั่วโลก โดยแผนกเกมเป็นหนึ่งในส่วนที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ซึ่งนำไปสู่การยุติการพัฒนาเกม การปิดสตูดิโอ และการยกเลิกโปรเจกต์ที่หลายคนรอคอย
Blizzard ยุติการพัฒนา Warcraft Rumble
ตามรายงานจากเว็บไซต์ pocketgamer.biz ระบุว่า Blizzard ได้ตัดสินใจยุติการพัฒนาเกมมือถือ Warcraft Rumble โดยหลังจากนี้จะมีการสนับสนุนในรูปแบบ Live Ops ที่จำกัด โดยเน้นไปที่ "อีเวนต์ในเกมตามปกติและการแก้ไขข้อบกพร่อง แต่จะไม่มีคอนเทนต์ใหม่"
Blizzard กล่าวในแถลงการณ์ว่า "นับตั้งแต่เปิดตัว Rumble ประสบปัญหาในการหาจุดยืนที่มั่นคงเมื่อเทียบกับความทะเยอทะยานของเราในความสำเร็จระยะยาว... และในท้ายที่สุดมันก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้เกมอยู่บนเส้นทางแห่งความยั่งยืนได้" การตัดสินใจครั้งนี้ส่งผลให้มีการเลิกจ้างพนักงาน ซึ่งรายงานจาก Aftermath อ้างว่าอาจมีพนักงาน Blizzard ได้รับผลกระทบถึง 100 คน ซึ่งรวมถึงทีม Warcraft Rumble ฝ่ายการตลาด และฝ่ายบริการลูกค้า
ผลกระทบในวงกว้างต่อสตูดิโออื่นๆ
นอกเหนือจาก Blizzard แล้ว การปรับลดขนาดองค์กรครั้งนี้ยังส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสตูดิโออื่นๆ ในเครือ Xbox และ ZeniMax อีกด้วย:
- King: สตูดิโอผู้สร้าง Candy Crush Saga ถูกลดพนักงานลง 10% หรือประมาณ 200 คน (ตามรายงานจาก Bloomberg)
- Rare: มีรายงานว่าสตูดิโอผู้สร้าง Sea of Thieves ได้รับผลกระทบจากการเลิกจ้าง และโปรเจกต์เกม Everwild ที่รอคอยกันมานานก็ได้ถูกยกเลิก (ตามรายงานจาก VGC)
- The Initiative: สตูดิโอที่กำลังทำเกม Perfect Dark ฉบับรีบูต ได้ถูกปิดตัวลง และโปรเจกต์เกมก็ถูกยกเลิกไปด้วย (ตามรายงานจากแหล่งข่าวของ IGN)
- ZeniMax Media: ทีมการตลาดในลอนดอนและสหรัฐอเมริกาถูกปรับลดขนาดลงอย่างมาก (ตามรายงานจาก Windows Central)
แม้ว่าทางโฆษกของ Microsoft จะกล่าวว่าผลกระทบโดยรวมนั้นน้อยกว่า 4% ของพนักงานทั่วโลก และส่วนงานเกมไม่ได้เป็นส่วนใหญ่ของการปลดพนักงานทั้งหมด แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่านี่คือหนึ่งในวันที่มืดมนที่สุดของอุตสาหกรรมเกมในรอบหลายปี
ที่มา pocketgamer.biz , Aftermath , Bloomberg , VGC , Windows Central และ IGN
