Steve Papoutsis, CEO คนใหม่ของสตูดิโอ Unknown Worlds ผู้พัฒนาเกม Subnautica 2 ได้ออกมาปฏิเสธคำกล่าวอ้างที่ว่า Krafton ได้เลื่อนการวางจำหน่ายภาคต่อของเกมเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ทีมพัฒนาได้รับเงินโบนัสตามเป้ารายได้มูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 9.18 พันล้านบาท)
ในคดีความที่เพิ่งถูกเปิดเผยสู่สาธารณะ อดีตผู้บริหารของ Unknown Worlds ที่ถูกปลดออกไปอย่าง Charlie Cleveland, Ted Gill และ Max McGuire ได้อ้างว่า Krafton "ละเมิดอย่างโจ่งแจ้งทั้งตัวอักษรและเจตนารมณ์ของสัญญาที่เป็นหัวใจสำคัญของข้อตกลงในการซื้อ Unknown Worlds" โดยส่วนใหญ่เพื่อปฏิเสธการจ่ายเงินโบนัสมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ที่ระบุไว้ในขณะที่มีการเข้าซื้อกิจการมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1.83 หมื่นล้านบาท) ของ Krafton
จากการให้สัมภาษณ์กับ GamesRadar+, Papoutsis กล่าวว่า: "ผมไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนั้น โดยส่วนตัวแล้ว สิ่งที่ถูกนำเสนอให้ผมตอนที่ผมถูกขอให้เข้าร่วมและช่วยเหลือทีมนั้นไม่มีอะไรเลยนอกจากการสนับสนุนให้สร้างเกมที่ยอดเยี่ยมจาก Krafton"
"ความมุ่งมั่นต่อผู้เล่น, ความมุ่งมั่นต่อกระบวนการสร้างสรรค์, ความมุ่งมั่นที่จะทำให้แน่ใจว่า เมื่อเราเลือกที่จะเข้าสู่ช่วง Early Access มันจะตอบสนองความคาดหวังของผู้เล่น นั่นคือทั้งหมดที่เคยมีการพูดคุยกับผม และนั่นเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งที่ทำให้ผมรู้สึกดีที่จะก้าวเข้ามาและยอมรับโอกาสนี้"
Steve Papoutsis
Krafton เองก็ได้เคยบันทึกไว้เป็นลายลักษณ์อักษรเพื่อปฏิเสธว่า "ไม่มีข้อพิจารณาทางสัญญาหรือทางการเงินใดๆ" อยู่เบื้องหลังการเลื่อนวางจำหน่าย และการเปลี่ยนแปลงวันวางจำหน่ายก็ได้มีการพิจารณากันแล้วก่อนที่จะมีการเปลี่ยนแปลงผู้นำซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของความขัดแย้งทั้งหมดนี้
Papoutsis ได้ย้ำหลายครั้งในระหว่างการสนทนาว่า เขามองว่าตำแหน่ง CEO ของ Unknown Worlds ของเขานั้นเป็นบทบาทสนับสนุนมากกว่าที่จะเป็นคนขับเคลื่อนทิศทางความคิดสร้างสรรค์ของ Subnautica 2
"ผมไม่ได้เข้ามาในสถานการณ์ที่พวกเขาต้องการผู้นำด้านความคิดสร้างสรรค์" เขากล่าว "พวกเขามีคนดูแลส่วนนั้นแล้ว ในจุดที่พวกเขาต้องการคนที่จะนำแผนการพัฒนาในแต่ละวัน พวกเขาก็มีคนนั้นอยู่แล้ว"
"ผมเข้ามาเพื่อทำทุกอย่างที่ผมสามารถทำได้ในแง่ของการสนับสนุนภายในองค์กรที่ใหญ่ขึ้น เพื่อช่วยจับตาดูทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับโปรเจกต์ซึ่งไม่จำเป็นต้องเกี่ยวกับการพัฒนาโดยตรง แง่มุมทางธุรกิจอื่นๆ, การประสานงานกับพาร์ทเนอร์, ที่อยู่นอกเหนือทีมพัฒนาโดยตรง และแน่นอนว่า เพื่อแบ่งปันประสบการณ์และข้อมูลเชิงลึกของผมกับทีมตามความจำเป็น"
Steve Papoutsis
Papoutsis ยังได้ให้ความมั่นใจว่าเขา "ไม่ได้เข้ามาที่นี่เพื่อเปลี่ยนแปลงการพัฒนาใดๆ พวกเขามีวิสัยทัศน์ที่สร้างสรรค์ พวกเขามีทีมพัฒนาที่ยอดเยี่ยม นั่นไม่ใช่สิ่งที่จำเป็นที่นี่"
ความขัดแย้งระหว่าง Krafton และอดีตผู้บริหารของ Unknown Worlds ดูเหมือนจะพัฒนาและทวีความรุนแรงขึ้นทุกวัน และมีความเป็นไปได้สูงที่เราจะไม่มีวันได้ยินเรื่องราวทั้งหมดจากมุมมองที่เป็นกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่การดำเนินคดีทางกฎหมายกำลังดำเนินอยู่
Subnautica 2 มีกำหนดจะวางจำหน่ายในรูปแบบ Early Access ในปีหน้า (2026)
ที่มา GamesRadar+
