การประกาศยุติการพัฒนาเกม New World และการเลิกจ้างพนักงานครั้งใหญ่ในแผนก Amazon Games เมื่อวานนี้ ได้กลายเป็นบทสรุปอันน่าเศร้าสำหรับความทะเยอทะยานครั้งใหญ่ของ Amazon ในการบุกเข้าสู่วงการพัฒนาเกมระดับ AAA ซึ่งล่าสุดก็ได้มีอดีตผู้บริหารออกมาเปิดเผยถึงสาเหตุเบื้องหลังความล้มเหลวครั้งนี้
เว็บไซต์ PC Gamer ได้ย้อนความหลังไปถึงปี 2016 ที่ Amazon Games เปิดตัว 3 เกมฟอร์มยักษ์พร้อมกัน (Breakaway, Crucible, New World) แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวไม่เป็นท่า โดย Breakaway ถูกยกเลิก, Crucible เปิดตัวแล้วต้องปิดตัวลงอย่างรวดเร็ว และ New World ซึ่งเป็นเกมเดียวที่พอจะไปได้ ก็เพิ่งจะถูกประกาศยุติการพัฒนาคอนเทนต์ใหม่ไป
บทความได้ชี้ไปที่บทวิเคราะห์ของ Ethan Evans อดีตรองประธานฝ่าย Prime Gaming ซึ่งเคยโพสต์ผ่าน LinkedIn เมื่อช่วงต้นปี โดยเปิดเผยว่าเป้าหมายที่แท้จริงและยิ่งใหญ่ของ Amazon คือการ "โค่นล้มแพลตฟอร์มเกม Steam" (disrupt the game platform Steam)
"เราใหญ่กว่า [Steam] อย่างน้อย 250 เท่า" Evans เขียนถึงความคิดในตอนนั้น แต่เขาก็ยอมรับว่านั่นคือความผิดพลาดครั้งใหญ่ "ความพยายามกว่า 15 ปีในการท้าทาย Steam... เราไม่เคยถอดรหัสได้เลย ไม่ว่าจะภายใต้การนำของผมหรือใครก็ตาม"
Evans ชี้ว่า Amazon ประเมินคู่แข่งต่ำเกินไป "ที่ Amazon เราคิดไปเองว่าขนาดและการเป็นที่รู้จักจะเพียงพอที่จะดึงดูดลูกค้า แต่เราประเมินพลังของพฤติกรรมผู้ใช้งานที่มีอยู่ต่ำเกินไป" เขายอมรับว่า Amazon ไม่เคยตรวจสอบสมมติฐานเกี่ยวกับลูกค้าของตนเองก่อนที่จะทุ่มเงินมหาศาลลงไป "ความจริงก็คือ เกมเมอร์มีทางออกสำหรับปัญหาของพวกเขาอยู่แล้ว และพวกเขาจะไม่เปลี่ยนแพลตฟอร์มเพียงเพราะมีของใหม่เข้ามา... เราจำเป็นต้องสร้างสิ่งที่เหนือกว่าอย่างมาก แต่เราก็ล้มเหลวที่จะทำเช่นนั้น"
ความล้มเหลวของ Amazon ในการท้าทาย Steam นั้นชัดเจนถึงขนาดที่ว่า มีผู้คนจำนวนมากที่ไม่เคยรู้ด้วยซ้ำว่า Amazon กำลังพยายามแข่งขันกับ Steam อยู่ และแม้ว่า Amazon จะยังไม่ถอนตัวจากวงการเกมไปทั้งหมด แต่ก็จะหันไปเน้นโปรเจกต์ขนาดเล็กและมีความเสี่ยงน้อยลงแทน เช่น เกมที่ใช้ AI สร้างเกี่ยวกับ Snoop Dogg
ที่มา PC Gamer
