วงการเกมแนว Live Service ต้องพบกับเรื่องราวชวนใจหายและน่าวิพากษ์วิจารณ์อีกครั้ง เมื่อสตูดิโอหน้าใหม่อย่าง Wildlight Entertainment ได้ออกมาประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะยุติการให้บริการเกม Highguard ซึ่งเป็นเกมแนว 3v3 Raid Shooter ในวันที่ 12 มีนาคมนี้ ซึ่งนับเป็นเวลาเพียงแค่ 45 วันเท่านั้นหลังจากที่ตัวเกมเปิดให้เล่นอย่างเป็นทางการ
กรณีนี้ทำให้เว็บไซต์สื่อเกมชื่อดังอย่าง PC Gamer ได้ออกมาเขียนบทความแสดงทรรศนะอย่างดุเดือด โดยระบุว่าตัวเกมไม่ได้พังทลายเพราะกระแสดราม่าบนอินเทอร์เน็ต แต่เป็นเพราะโมเดลธุรกิจ Live Service ในปัจจุบันที่ 'ไม่อนุญาตให้เกมมีผู้เล่นเฉพาะกลุ่ม' ทั้งที่ในความเป็นจริง Highguard ยังคงมีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่น Chad Grenier ผู้กำกับเกมเปิดเผยว่าตัวเกมมียอดผู้เล่นพร้อมกันบน Steam ประมาณ 400 คน และบน PS5 มากกว่านั้นถึงสองเท่า ซึ่งสำหรับสตูดิโอใหม่ที่เพิ่งปล่อยผลงานแรก การมีกลุ่มแฟนคลับคอยซัพพอร์ตจนสามารถหาห้องแบบ 6 คนเล่นได้นั้นถือเป็นความสำเร็จที่น่าพอใจแล้วสำหรับทีมงานระดับปฏิบัติการ
บทความจาก PC Gamer ยังชี้เป้าไปที่กลุ่มทุนใหญ่อย่าง Tencent ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลัก ว่าเป็นผู้ตัดสินใจตัดท่อน้ำเลี้ยงทันทีเมื่อเห็นว่าเกมไม่ได้ฮิตระเบิดหรือทำกำไรมหาศาลเหมือน Apex Legends ทั้งที่รูปแบบเกมเพลย์เป็นแนวเฉพาะกลุ่มอย่างชัดเจนมาตั้งแต่ต้น นอกจากนี้ยังมีการวิจารณ์ถึงระดับบริหารที่สร้างทีมงานขนาดใหญ่เกินความจำเป็นจนทำให้บริษัทต้องแบกรับความเสี่ยง ท้ายที่สุดแล้ว Highguard จึงไม่ใช่ 'เกมที่ตายเอง' แต่เป็นเกมที่ถูกสังหารโดยความคาดหวังอันเกินจริงของนายทุน โดยไม่มีแม้แต่การเปิดโอกาสให้ชุมชนผู้เล่นสร้างเซิร์ฟเวอร์ส่วนตัวหรือโหมดออฟไลน์ไว้เป็นความทรงจำเลยแม้แต่น้อย
ที่มา PC Gamer
