ล่าสุดเว็บไซต์ Video Games Chronicle รายงานว่า SEGA ได้ประกาศยกเลิกการพัฒนาโปรเจกต์เกมฟอร์มยักษ์ที่รู้จักกันในชื่อ 'Super Game' ลงแล้ว หลังจากที่เคยประกาศถึงโปรเจกต์นี้ครั้งแรกเมื่อ 5 ปีก่อน โดยทางค่ายได้ยืนยันข้อมูลนี้อย่างเงียบๆ ผ่านสไลด์นำเสนอผลประกอบการทางการเงินล่าสุด ซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับการทบทวนทิศทางการพัฒนาเกมแนว Live Service ของบริษัท
ทาง SEGA ระบุว่าผลงานที่ค่อนข้างอ่อนแอของเกม Sonic Rumble Party รวมถึงการเข้าซื้อกิจการค่าย Rovio ผู้สร้าง Angry Birds ทำให้บริษัทตัดสินใจลดระดับความสำคัญของกลุ่มเกมเล่นฟรี (Free-to-play) ลงในระยะเวลาอันใกล้นี้ ส่งผลให้มีการโยกย้ายนักพัฒนากว่า 100 คนที่เคยรับผิดชอบเกมสายเล่นฟรี ให้ย้ายไปร่วมงานกับทีมพัฒนาเกมแบบขายขาด (Full Game) โดยจะหันไปมุ่งเน้นพัฒนาแฟรนไชส์หลักของค่ายเป็นสำคัญ อย่างไรก็ตาม SEGA ยืนยันว่าแผนการปลุกชีพซีรีส์คลาสสิกอย่าง Crazy Taxi, Jet Set Radio, Golden Axe และ Streets of Rage จะยังคงดำเนินการพัฒนาต่อไปตามปกติ
สำหรับโปรเจกต์ Super Game นั้นเปิดตัวครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม 2021 โดยตั้งเป้าหมายให้เป็นผลงานระดับ AAA หลายเกมที่จะรวบรวมเทคโนโลยีของ SEGA เข้าไว้ด้วยกันและก้าวข้ามกรอบการทำเกมแบบเดิมๆ ซึ่งในเดือนพฤศจิกายน 2021 ทางค่ายเคยประกาศถึงแผนการเตรียมทุ่มเม็ดเงินลงทุนกว่า 1 แสนล้านเยน ภายในระยะเวลา 5 ปีเพื่อสานฝันโปรเจกต์นี้ให้เป็นจริง ต่อมาในช่วงปลายปี 2023 ทาง Shuji Utsumi ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการร่วม ได้เคยออกมาอัปเดตว่าตัวเกมจะมีความโดดเด่นเหนือกว่าเกมทั่วไป และมุ่งหวังที่จะสร้างระบบนิเวศที่เชื่อมโยงทั้งตัวผู้เล่น สตรีมเมอร์ และผู้ชมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ
การปรับเปลี่ยนทิศทางของ SEGA ในครั้งนี้ เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่ผันผวนของตลาดเกม Live Service ฟอร์มยักษ์ ซึ่งในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมามีเกมระดับทุนสร้างสูงหลายเกมต้องเผชิญกับความล้มเหลว เนื่องจากผู้เล่นส่วนใหญ่ยังคงเทเวลาให้กับเกมฮิตติดลมบนอย่าง Fortnite และ Roblox ในขณะที่ต้นทุนการพัฒนาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างความล้มเหลวที่เห็นได้ชัดเจนคือการปิดตัวของเกม Highguard หลังเปิดให้บริการเพียงไม่กี่สัปดาห์ รวมถึงการที่ค่าย Amazon สั่งปิดให้บริการเกมออนไลน์หลายเกมพร้อมกัน ทางฝั่ง Sega เองก็เคยเผชิญกับบทเรียนราคาแพงมาแล้วกับเกม Hyenas ผลงานจาก Creative Assembly ที่ถูกสั่งยกเลิกไปในปี 2023 หลังจากพัฒนามานานหลายปี จนนำไปสู่การรื้อโครงสร้างการดำเนินงานในฝั่งยุโรปของ SEGA ในที่สุด
ที่มา Video Games Chronicle
