เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา สตูดิโอ Lightspeed LA ในเครือยักษ์ใหญ่ Tencent Holdings ได้ประกาศปลดพนักงานออกถึง 80 คน พร้อมระบุว่าจะปรับเปลี่ยนทิศทางสร้างสรรค์ของเกม Last Sentinel ใหม่ทั้งหมด
อ้างอิงจากรายงานเจาะลึกของสำนักข่าว Bloomberg โดยนักข่าวชื่อดัง Jason Schreier ได้ออกมาเปิดเผยเบื้องหลังอันขมขื่นของโปรเจกต์นี้ที่เคยวางเป้าหมายไว้อย่างยิ่งใหญ่ว่าจะขึ้นมาเป็นคู่แข่งโดยตรงของ Grand Theft Auto โดยโปรเจกต์นี้ถูกก่อตั้งขึ้นเมื่อเกือบ 6 ปีที่แล้วโดย Steve Martin อดีตผู้บริหารสตูดิโอ Rockstar San Diego ซึ่งทาง Tencent ได้ทุ่มงบประมาณมหาศาลหลายร้อยล้านดอลลาร์ พร้อมเสนอค่าตอบแทนสูงลิ่วเพื่อดึงตัวผู้เชี่ยวชาญระดับท็อปของวงการมาร่วมทีม โดยตั้งเป้าสร้างเกมไซไฟไซเบอร์พังก์ในเมืองจำลองสไตล์ญี่ปุ่น มีฉากเมืองแนวตั้งขนาดใหญ่ ระบบฟิสิกส์ที่ทำลายล้างได้ และระบบการเล่นแบบ Sandbox สุดอิสระ
อย่างไรก็ตาม สัญญาณเตือนภัยเริ่มปรากฏเมื่อ Lightspeed LA พยายามสร้างเกมสเกลยักษ์ระดับ GTA VI ด้วยทีมงานเพียงไม่กี่ร้อยคน ในขณะที่ต้นตำรับอย่าง Rockstar ต้องใช้ทีมงานนับพันชีวิต นอกจากนี้ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา การพัฒนากลับหยุดชะงัก มีอัตราการลาออกของพนักงานสูง วิสัยทัศน์ไม่ชัดเจน และสไตล์การบริหารงานก็สร้างความขัดแย้งในทีม ส่งผลให้ตัวเกมบานปลายทั้งงบประมาณและเกินกำหนดเวลาไปมาก
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา เมื่อมีการจัดทดสอบเล่นภายใน แต่ผลลัพธ์กลับเลวร้ายอย่างมาก จนผู้บริหารของ Tencent ในประเทศจีนต้องยื่นคำขาดให้เวลาทีมงานปรับปรุงระบบต่อสู้และเกมเพลย์ใหม่ แม้จะมีการดึงตัว Todd Papy มือเก๋าจากซีรีส์ God of War เข้ามาช่วยกอบกู้สถานการณ์ แต่เมื่อถึงกำหนดส่งงาน ตัวเกมก็ยังคงห่างไกลจากมาตรฐานที่จะไปต่อกรกับ GTA VI ได้ ส่งผลให้ผู้บริหารแจ้งข่าวร้ายแก่พนักงานว่า Tencent ตัดสินใจยุติการผลักดันโปรเจกต์ในรูปแบบเดิมเนื่องจากความเสี่ยงสูงเกินไป นำไปสู่การปลดพนักงานและการโอนย้ายทีมงานที่เหลือไปทำโปรเจกต์อื่นแทน
ที่มา Bloomberg
