หลังจากข่าวการเข้าซื้อกิจการ EA มูลค่า 5.5 หมื่นล้านดอลลาร์โดยกลุ่มทุนที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียได้รับการยืนยัน ก็ได้เกิดความกังวลอย่างหนักในหมู่แฟนเกมและนักพัฒนาถึงอนาคตของสตูดิโอในเครือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ BioWare สตูดิโอ RPG ระดับตำนาน
เว็บไซต์ PC Gamer รายงานว่า Patrick Weekes อดีตหัวหน้าฝ่ายเขียนบทของ Dragon Age: The Veilguard ซึ่งเคยทำงานที่ BioWare มานานถึง 20 ปี (2005-2025) และเพิ่งถูกเลิกจ้างไปเมื่อต้นปี ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นถึงสถานการณ์ดังกล่าวผ่านการโพสต์ "บทสนทนาสมมติ" บนโซเชียลมีเดีย Bluesky
บทสนทนาดังกล่าวเป็นการเสียดสีที่สะท้อนถึงความกลัวของเขาและแฟน ๆ ที่มีต่อกลุ่มผู้บริหารใหม่:
ผู้ซื้อ: "เกมของคุณ... มีปืนกับฟุตบอล ใช่ไหม?"
EA: "อืมมม ครับ ส่วนใหญ่ก็ปืนกับฟุตบอล ใช่เลย"
ผู้ซื้อ: "ไม่มีเรื่องเกย์ ๆ ใช่ไหม? ไม่มีการเมืองที่เราจะไม่ชอบนะ?"
EA: "ฮ่าฮ่า ไม่มีแน่นอน! เอ้อ ขอตัวแป๊บนะครับ พอดีต้องไปปิดสตูดิโอ"
โพสต์ดังกล่าวของ Weekes เป็นการแสดงความกังวลอย่างชัดเจนว่า กลุ่มผู้บริหารใหม่อาจจะมุ่งเน้นไปที่เกมที่ทำกำไรได้ง่ายอย่าง "ปืนและฟุตบอล" และอาจจะไม่สนับสนุนแนวทางของ BioWare ที่โดดเด่นในด้านการเล่าเรื่องที่ซับซ้อนและการนำเสนอความหลากหลายทางเพศ (LGBTQ+) ซึ่งอาจนำไปสู่การปิดสตูดิโอในที่สุด
ความรู้สึกสิ้นหวังนี้สอดคล้องกับปฏิกิริยาของแฟน ๆ ในเว็บบอร์ด Reddit ของ Mass Effect ซึ่งกระทู้ที่ได้รับความนิยมสูงสุดหลังมีข่าวการซื้อกิจการคือกระทู้ที่ตั้งชื่อว่า "It's over, Commander" (มันจบแล้ว ผู้การ) ซึ่งแฟน ๆ ต่างเข้ามาแสดงความเสียใจราวกับว่าสตูดิโอได้ถูกปิดไปแล้วจริง ๆ
ความกังวลเหล่านี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ล่าสุดของ BioWare ที่เพิ่งผ่านการปลดพนักงานครั้งใหญ่, ผลงานล่าสุดอย่าง Dragon Age: The Veilguard ที่ทำยอดขายได้ไม่ดีนัก และภาระหนี้สิน 2 หมื่นล้านดอลลาร์ที่ EA ต้องแบกรับจากดีลในครั้งนี้ ซึ่งทั้งหมดนี้ทำให้ BioWare ตกอยู่ในสถานะที่สุ่มเสี่ยงอย่างยิ่ง
ที่มา PC Gamer
