เว็บไซต์ Game File รายงานข่าวเศร้าในวงการพัฒนาเกมเมื่อ TiMi Studio Group บริษัทลูกของยักษ์ใหญ่ Tencent ได้ตัดสินใจสั่งปิดสตูดิโอสาขา TiMi Montréal ในประเทศแคนาดาลงอย่างเป็นทางการแล้ว โดยแหล่งข่าวระบุว่าการปิดตัวครั้งนี้เป็นสิ่งที่พนักงานภายในคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าจะต้องเกิดขึ้น และข่าวลือเริ่มหนาหูขึ้นเมื่อสัปดาห์ก่อนจนกระทั่งมีการยืนยันผ่านโพสต์ LinkedIn ของโปรแกรมเมอร์ในทีมที่ระบุว่าสตูดิโอได้ปิดตัวลงแล้ว พร้อมแสดงความเสียใจที่สาธารณชนจะไม่มีโอกาสได้เห็นผลงานที่ทีมงานทุ่มเทสร้างสรรค์กันมา
TiMi Montréal ก่อตั้งขึ้นเมื่อเดือนกรกฎาคมปี 2021 (นับจนถึงปัจจุบันคือ 5 ปี) โดยมีพันธกิจหลักคือการสร้างเกมระดับ AAA แนว Open World ที่ลงหลายแพลตฟอร์มเพื่อเจาะตลาดตะวันตก สตูดิโอนี้ถูกจับตามองเป็นพิเศษเนื่องจากได้ตัว Ashraf Ismail อดีตผู้กำกับฝ่ายสร้างสรรค์ของเกมดังอย่าง Assassin's Creed: Valhalla และ Origins มาร่วมทีมในตำแหน่งที่ปรึกษา หลังจากที่เขาถูกไล่ออกจาก Ubisoft ในปี 2020 จากกรณีข่าวฉาวเรื่องพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม แต่ทว่าตลอดระยะเวลา 5 ปีที่ผ่านมา สตูดิโอแห่งนี้กลับไม่สามารถเข็นเกมออกมาวางจำหน่ายได้เลยแม้แต่เกมเดียว
การปิดตัวครั้งนี้ถือเป็นสัญญาณการถอยทัพที่ชัดเจนของ Tencent ในตลาดเกมคอนโซลตะวันตก หลังจากที่ก่อนหน้านี้ในปี 2023 พวกเขาเพิ่งสั่งปิด Team Kaiju สตูดิโอในลอสแอนเจลิสที่กำลังทำเกม Multiplayer ฟอร์มยักษ์ไปเช่นกัน นักวิเคราะห์มองว่านี่คือจุดสิ้นสุดของยุค 'หว่านเงิน' ที่บริษัทยักษ์ใหญ่จากจีนพยายามขยายฐานการผลิตเกม AAA ในตะวันตกอย่างดุดันในช่วงการระบาดของโควิด-19 แต่เมื่อผลลัพธ์ไม่เป็นไปตามเป้าและเศรษฐกิจเปลี่ยนทิศทาง การตัดเนื้อร้ายทิ้งจึงเป็นทางออกที่เลี่ยงไม่ได้
ที่มา Game File
