เว็บไซต์ PC Gamer รายงานบทสัมภาษณ์ของ Larry Kuperman อดีตผู้บริหารที่เพิ่งเกษียณอายุจาก Nightdive Studios ซึ่งได้เปิดเผยเรื่องราวในอดีตเกี่ยวกับโปรเจกต์ Impulse แพลตฟอร์มจำหน่ายเกม PC แบบดิจิทัลที่เคยถูกคาดหวังให้เป็นคู่แข่งของ Steam แต่กลับต้องปิดตัวลงในปี 2014
จุดเริ่มต้นของแพลตฟอร์ม Impulse เกิดขึ้นที่บริษัทซอฟต์แวร์ Stardock ในช่วงต้นยุค 2000 ซึ่งทีมงานได้มองเห็นโอกาสของตลาดเกมดิจิทัลตั้งแต่เนิ่น ๆ โดยได้เริ่มเจรจาขอสิทธิ์ในการจัดจำหน่ายเกมผ่านช่องทางอิเล็กทรอนิกส์ ก่อนที่จะพัฒนาแพลตฟอร์มออนไลน์และได้สิทธิ์จำหน่ายเกมเพิ่มเติมจากบริษัท Strategy First ที่ประสบปัญหาทางการเงิน จนกระทั่งผลักดันให้แพลตฟอร์ม Impulse เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการได้สำเร็จในปี 2008
ในปี 2011 บริษัท GameStop ได้เข้าซื้อกิจการแพลตฟอร์มดังกล่าว ทำให้ Kuperman ได้เข้าร่วมงานในฐานะหัวหน้าฝ่ายจัดจำหน่ายเกมพีซีแบบดิจิทัล ซึ่งเขาเคยคิดว่านี่จะเป็นงานที่มั่นคงไปตลอดชีวิต ทว่าเหตุการณ์กลับไม่เป็นเช่นนั้น เนื่องจากทีมผู้บริหารของ GameStop ในยุคนั้นมีวิสัยทัศน์ที่สวนทางกับทิศทางของตลาด โดยพวกเขาเชื่อว่าการจำหน่ายเกมแบบดิจิทัลเป็นเพียงกระแสชั่วคราวที่เดี๋ยวก็ผ่านไป และคาดการณ์ว่าร้านค้ารูปแบบหน้าร้านปกติจะกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง
วิสัยทัศน์ที่ผิดพลาดนี้นำไปสู่การปิดตัวของแพลตฟอร์มในเวลาต่อมา แม้ Kuperman จะยอมรับว่า Impulse อาจไม่ได้มีศักยภาพพอที่จะล้ม Steam ได้ แต่การที่ GameStop ยอมแพ้และถอนตัวจากตลาดดิจิทัลโดยสิ้นเชิงก็ถือเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งสื่อต่างประเทศได้เปรียบเทียบกรณีนี้ว่าคล้ายกับเหตุการณ์ที่บริษัทเช่าวิดีโอระดับโลกอย่าง Blockbuster ปฏิเสธการเข้าซื้อกิจการของ Netflix ในอดีต
ที่มา PC Gamer
