เว็บไซต์ Dexerto ได้รายงานว่า Kyle Owens ชายวัย 34 ปี จากเมืองลอเรนส์ รัฐไอโอวา ได้ยื่นฟ้องศาลรัฐบาลกลาง (US District Court) เพื่อดำเนินคดีทางกฎหมายกับบริษัท Nintendo of America และ The Pokemon Company International โดยเรียกร้องค่าเสียหายเป็นจำนวนเงินสูงถึง 341,000 ดอลลาร์สหรัฐ (หรือประมาณ 12 ล้านบาท) หลังจากที่เขาถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าร่วมโปรแกรมและรับสถานะ 'ศาสตราจารย์โปเกมอน' (Pokemon Professor)
โครงการ 'ศาสตราจารย์โปเกมอน' นั้นไม่ใช่เพียงแค่ตำแหน่งสมมติในเกมเพื่อความบันเทิง แต่เป็นใบรับรองอย่างเป็นทางการของทาง Play! Pokemon ที่อนุญาตให้แฟนเกมที่ผ่านการคัดเลือกสามารถเข้าไปทำหน้าที่เป็นผู้จัดงาน (Organizers), ผู้ตัดสิน (Judges) และทูตวัฒนธรรมในการแข่งขันการ์ดเกมและวิดีโอเกมโปเกมอนอย่างเป็นทางการ ซึ่งในคำฟ้องของ Owens ระบุว่า การได้สถานะนี้จะช่วยให้สมาชิกเข้าถึงเครื่องมือหลังบ้านของระบบ, ได้รับส่วนแบ่งจากการจัดงาน, ยอดขายสินค้า และผลประโยชน์เชิงพาณิชย์อื่น ๆ การปฏิเสธคำขอของเขาจึงถือเป็นการละเมิดกฎหมายป้องกันการผูกขาด (Antitrust Laws) และจำกัดการแข่งขันของระบบการแข่งขันในพื้นที่
ตามรายละเอียดในเอกสารคำฟ้องระบุว่า Owens ได้เข้าทดสอบความรู้พื้นฐานสำหรับตำแหน่งดังกล่าวเมื่อวันที่ 12 มีนาคม 2024 และสามารถทำคะแนนได้เต็ม 100% ทว่าเงื่อนไขสำคัญของการเป็นศาสตราจารย์โปเกมอนคือผู้สมัครทุกคนจะต้องผ่านขั้นตอนการตรวจสอบประวัติอาชญากรรม (Background Check) เพื่อความปลอดภัยเนื่องจากต้องทำงานร่วมกับกลุ่มเยาวชน ซึ่งในขั้นตอนนี้เองทางระบบตรวจพบว่า Owens มีหมายจับที่ยังคงมีผลบังคับใช้ (Pending Arrest Warrant) จากอีกรัฐหนึ่งในปี 2022 เนื่องจากเขาไม่ยอมไปปรากฏตัวต่อศาลตามนัดในคดีลหุโทษหลายกระทง ซึ่งประกอบด้วย ข้อหาประพฤติตนวุ่นวายในที่สาธารณะจากการทะเลาะวิวาท, ข้อหามีไว้ในครอบครอง ซ่อมแซม หรือจำหน่ายอาวุธร้ายแรง และข้อหาทำให้เสียทรัพย์
ต่อมาในวันที่ 6 พฤษภาคม 2024 ทาง The Pokemon Company International ได้ส่งจดหมายแจ้งปฏิเสธคำขอเข้าโปรแกรมของ Owens อย่างเป็นทางการหลังจากตรวจสอบประวัติเสร็จสิ้น แต่อย่างไรก็ตาม ตัวเอกสารกลับระบุเพิ่มเติมว่าเมื่อทำการตรวจสอบหลังบ้านขยับคะแนนสอบของเขาใหม่ พบว่าแท้จริงแล้วเขาทำคะแนนได้เพียง 80% เท่านั้น ซึ่งถือว่าไม่ผ่านเกณฑ์คำขอ
ทางด้าน Owens ได้ออกมาโต้แย้งในชั้นศาลว่า ทาง Nintendo ได้พยายามเปลี่ยนเหตุผลการปฏิเสธเขาไปเรื่อย ๆ และคดีความเหล่านั้นของเขาก็ยังไม่มีการตัดสินว่ามีความผิดจริงแต่อย่างใด ยิ่งไปกว่านั้นการตัดสิทธิ์เขายังส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคในรัฐไอโอวาที่ขาดผู้จัดงานที่มีคุณสมบัติเหมาะสมไปอย่างน่าเสียดาย อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันทั้งฝั่ง Nintendo และ The Pokemon Company International ยังไม่ได้มีการยื่นเอกสารตอบโต้คำฟ้องร้องในคดีนี้ต่อศาลแต่อย่างใด
ที่มา Dexerto
