เว็บไซต์ The Gamer อ้างอิงรายงานลับจาก The Information เปิดเผยว่า อนาคตของ Xbox ยังคงเป็นประเด็นที่ถูกจับตามอง แม้กลุ่มผู้บริหารระดับสูงจะยังคงต้องประเมินทิศทางต่อไปของบริษัท อย่างไรก็ตาม Asha Sharma ซีอีโอของ Xbox ได้ออกมายืนยันจุดยืนชัดเจนว่า "Xbox ไม่ได้มีไว้ขาย" แต่ถึงกระนั้น ก็มีรายงานว่ามีกลุ่มบริษัทจัดการลงทุน (Private Equity) หลายแห่งเคยรวมตัวกันเพื่อสำรวจความเป็นไปได้และประเมินมูลค่า หากต้องการเข้าซื้อกิจการ Xbox จาก Microsoft
รายงานระบุว่า กลุ่มทุนดังกล่าว (ซึ่งไม่มีการเปิดเผยรายชื่อ) ได้ข้อสรุปในการประเมินมูลค่ากิจการของ Xbox เอาไว้สูงถึงระหว่าง 100,000 ล้าน ถึง 150,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ($100B - $150B) ทั้งนี้ ไม่เป็นที่แน่ชัดว่ากลุ่มทุนเหล่านี้เข้ามาตรวจสอบความเป็นไปได้ในการเข้าซื้อกิจการตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่แผนการดังกล่าวไม่ได้มีความคืบหน้า และถูกล้มเลิกไปอย่างรวดเร็วก่อนที่จะเข้าสู่ขั้นตอนการเจรจากับทาง Xbox ด้วยซ้ำ ซึ่งหากดีลนี้เกิดขึ้นจริงตามกรอบราคาขั้นต่ำที่ประเมินไว้ ก็จะกลายเป็นการเข้าซื้อกิจการที่มีมูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมทันที
ปัจจุบัน สถิติการเข้าซื้อกิจการที่มูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์วงการเกมคือดีลของ Activision Blizzard ซึ่ง Xbox ทุ่มเงิน 68,700 ล้านดอลลาร์เข้าซื้อไปเมื่อปี 2022 โดยคาดหวังว่ามูลค่าของสตูดิโอจะเพิ่มสูงขึ้นนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา และถึงแม้มูลค่าจะไม่ได้เพิ่มขึ้น แต่ดีลของ Activision Blizzard ก็คิดเป็นสัดส่วนอย่างน้อยครึ่งหนึ่งของมูลค่ารวมทั้งหมดของฝั่ง Xbox ในปัจจุบัน
สำหรับสถิติการเข้าซื้อกิจการที่ใหญ่เป็นอันดับสองของวงการเกม คือดีลการเทกโอเวอร์ค่าย EA ที่เกิดขึ้นเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา โดยกลุ่มทุน Public Investment Fund (PIF) จากซาอุดีอาระเบีย ร่วมกับ Silver Lake และ Affinity Partners ด้วยมูลค่า 55,000 ล้านดอลลาร์ แม้จะยังไม่ชัดเจนว่าการเข้าซื้อครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อ EA อย่างไร แต่ค่ายก็เพิ่งมีการประกาศนำเกมมวยสากล Fight Night กลับมาพัฒนาอีกครั้ง ซึ่งอาจเป็นโปรเจกต์ที่มีการเตรียมการมาก่อนที่ดีลเทกโอเวอร์จะเสร็จสิ้น
แม้การประเมินราคาของกลุ่มทุน Private Equity จะสะท้อนให้เห็นถึงมูลค่ามหาศาลของแบรนด์ในสายตานักลงทุนภายนอก แต่ท่าทีของ Asha Sharma ก็เป็นการตอกย้ำจุดยืนของ Microsoft ว่า บริษัทยังคงไม่มีแผนที่จะปล่อยมือจากกิจการฝั่งเกมของตนเองแต่อย่างใด
ที่มา The Gamer
