ก่อนที่ PlayStation จะกลายเป็นแบรนด์ยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมเกมอย่างทุกวันนี้ ในยุคแรกเริ่มของเครื่อง PlayStation 1 ทีมการตลาดของ Sony มีกลยุทธ์ที่ดุดันและแตกต่างอย่างสิ้นเชิง เพื่อสลัดภาพจำว่า "วิดีโอเกมเป็นของเล่นสำหรับเด็ก" และทำให้แบรนด์ PlayStation ดู "โคตรเท่ (fucking cool)" ในสายตาวัยรุ่นและผู้ใหญ่
เว็บไซต์ GamesRadar+ รายงานโดยอ้างอิงจากบทสัมภาษณ์กับทาง The Game Business ซึ่ง Geoff Glendenning อดีตหัวหน้าฝ่ายการตลาดของ PlayStation ได้ย้อนความหลังถึงแนวคิดการตลาดในยุคนั้น
"ตอนนั้นผมกำลังเที่ยวคลับอยู่" เขาอธิบายถึงแรงบันดาลใจ ซึ่งนำไปสู่การที่ Sony ตัดสินใจตั้ง "ห้อง PlayStation" ขึ้นมาในไนต์คลับถึง 52 แห่งทั่วสหราชอาณาจักร และมีการฉายภาพวิชวลในไนต์คลับอีกกว่า 500 แห่ง
Glen O'Connell อดีตหัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์ของสตูดิโอ Psygnosis (ผู้สร้าง Wipeout) ได้เสริมว่า กลยุทธ์ในตอนนั้นคือการนำ "เกมเข้าไปอยู่ในสถานที่ที่เกือบจะอันตราย" เพื่อให้มัน "ถูกเชื่อมโยงเข้ากับแอลกอฮอล์, การใช้ยา หรืออะไรก็ได้" ที่แตกต่างไปจากภาพลักษณ์เดิม ๆ "ในยุคนั้นมันมีความหมายแฝงว่าไนต์คลับคือสถานที่ชั่วร้าย, อันตราย, มียาเสพติด และเราก็ได้นำเกมเข้าไปอยู่ในสถานที่เหล่านั้น" O'Connell กล่าว
นอกจากการบุกตลาดไนต์คลับแล้ว PlayStation ในยุคนั้นยังเข้าไปสนับสนุนวัฒนธรรมนอกกระแสอื่น ๆ อีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการแข่งจักรยานเสือภูเขา, BMX, สเก็ตบอร์ด, เบรกแดนซ์, กราฟฟิตี้ ไปจนถึงวงการแฟชั่น
เรื่องราวเบื้องหลังนี้แสดงให้เห็นถึงกลยุทธ์การตลาดที่กล้าได้กล้าเสีย ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างงดงามในการสร้างภาพลักษณ์ใหม่ให้กับวิดีโอเกม และเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้แบรนด์ PlayStation เติบโตมาเป็นยักษ์ใหญ่แห่งวงการบันเทิงอย่างทุกวันนี้
ที่มา GamesRadar+
