เว็บไซต์ GamesRadar+ และ GamesBeat ได้เผยแพร่บทสัมภาษณ์สุดพิเศษของ Seamus Blackley บิดาผู้ให้กำเนิดเครื่องเกม Xbox รุ่นแรก (Original Xbox) ที่ออกมาวิพากษ์วิจารณ์สถานการณ์ปัจจุบันของ Microsoft Gaming ไว้อย่างดุเดือดและน่าตกใจ โดยเขามองว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของการเปลี่ยนตัวผู้นำ แต่เป็นสัญญาณว่าทิศทางของ Xbox กำลังจะเปลี่ยนไปตลอดกาล
Phil Spencer ผู้เหนื่อยล้า และ Sarah Bond ที่น่าเห็นใจที่สุด
Blackley ให้ความเห็นว่า การที่ Phil Spencer ต้องลงจากตำแหน่งนั้น สาเหตุหลักมาจากความเหนื่อยล้าสะสมในการต้องคอย 'รับมือกับสัตว์ร้าย' ซึ่งหมายถึงระบบภายในองค์กร Microsoft เพื่อพยายามปกป้องและทำสิ่งที่ถูกต้องสำหรับเกมให้ได้มากที่สุด แต่คนที่เขารู้สึกเห็นใจและเสียดายที่สุดคือ Sarah Bond อดีตประธาน Xbox ที่ต้องลาออกไป ทั้งที่เธอเป็น 'เกมเมอร์ตัวจริง' มีความสามารถสูง และเป็นผู้สืบทอดที่เหมาะสมที่สุด แต่กลับต้องพ่ายแพ้ให้กับทิศทางใหม่ของบริษัท
ทฤษฎี 'ค้อนและตะปู' ของ Satya Nadella
ประเด็นที่น่าสนใจที่สุดคือการวิเคราะห์วิธีคิดของ Satya Nadella ซีอีโอใหญ่ Microsoft โดย Blackley เปรียบเปรยว่า "ถ้าคุณเป็น Satya คุณกำลังถือค้อนที่เรียกว่า Generative AI อยู่ในมือ และคุณจะมองทุกปัญหาเป็นตะปู" ดังนั้น Xbox จึงถูกมองว่าเป็นเพียง "โจทย์ของ AI" (Gen AI problem) ไม่ใช่ธุรกิจสื่อบันเทิงอีกต่อไป นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาเลือก Asha Sharma ผู้เชี่ยวชาญด้าน AI มาคุมบังเหียนแทนคนสายเกม เพื่อหวังจะใช้โมเดล AI มาปฏิวัติวงการ
Xbox ในฐานะผู้ป่วยระยะสุดท้าย?
Blackley ได้ทิ้งท้ายด้วยประโยคที่รุนแรงและชวนให้แฟนเกมใจหายว่า หน้าที่ของ Asha Sharma ในสายตาของเบื้องบน อาจจะไม่ใช่การทำให้ Xbox เติบโต แต่เปรียบเสมือน 'หมอประคองอาการ (Palliative care doctor) ที่มีหน้าที่ค่อย ๆ พา Xbox จากไปอย่างสงบในยามค่ำคืน' หรือพูดง่ายๆ คือการค่อย ๆ ลดบทบาทธุรกิจเกมแบบดั้งเดิมลงเพื่อเปลี่ยนผ่านไปสู่ยุค AI อย่างสมบูรณ์ ซึ่งต่างจากยุคก่อตั้งที่พวกเขาทำตัวเป็นกบฏเพื่อผลักดันสิ่งใหม่ แต่ตอนนี้ทำได้แค่ภาวนาว่าหัวหน้าใหม่จะไม่เข้ามาทำพัง
คำแนะนำถึง CEO คนใหม่: "ไปหา Shuhei Yoshida ซะ"
อย่างไรก็ตาม Blackley ได้ฝากคำแนะนำทิ้งท้ายถึง Asha Sharma ว่า ถ้าเธอไม่สามารถสร้างความหลงใหลในเกมขึ้นมาได้จริง ๆ เธอควรหาทางลงจากตำแหน่งนี้โดยเร็ว เพราะงานนี้ยากกว่าที่คิด แต่ถ้าจะสู้ต่อ อย่าพยายามนั่งเทียนบริหารเอง ให้ไปขอคำแนะนำจากตำนานวงการเกมอย่าง Shuhei Yoshida (PlayStation), Peter Moore หรือ Reggie Fils-Aimé (Nintendo) เพื่อเรียนรู้วิธีซื้อใจเกมเมอร์ เพราะถ้าทำได้ เธอจะสร้างธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ได้จริง
ที่มา GamesRadar+ และ GamesBeat
