Glen Schofield นักพัฒนาเกมระดับตำนานผู้อยู่เบื้องหลังแฟรนไชส์ Dead Space และอดีตผู้บริหาร Sledgehammer Games ได้ออกมาให้สัมภาษณ์กับสื่อ Games Industry เกี่ยวกับชีวิตหลังประกาศเกษียณอายุจากวงการเกมเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา รวมถึงเปิดเผยเบื้องหลังปัญหาของเกม The Callisto Protocol และมุมมองที่มีต่ออุตสาหกรรมเกมระดับ AAA ในปัจจุบัน
Schofield เล่าว่าปัญหาหลักของ The Callisto Protocol เกิดขึ้นในช่วงการระบาดของโควิด-19 ที่ทำให้การทำงานยากลำบาก แต่ฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้โปรเจกต์นี้พังทลายคือการที่ค่ายผู้จัดจำหน่ายอย่าง Krafton ตัดสินใจบีบให้ทีมงานวางจำหน่ายเกมในเดือนธันวาคม 2022 ซึ่งเร็วกว่ากำหนดการเดิมในเดือนมีนาคม 2023 ที่เคยรับปากไว้ ส่งผลให้ทีมงานต้องตัดคอนเทนต์สำคัญทิ้ง ทั้งบอส ด่าน และศัตรูบางส่วน ซ้ำร้ายยังถูกสั่งให้ทำเกมลงเครื่อง PS4 ควบคู่ไปกับ PS5 ซึ่งทำให้ต้นทุนบานปลายเพิ่มขึ้นอีกกว่า 20 ล้านดอลลาร์
เมื่อเกมวางจำหน่ายและได้เสียงตอบรับระดับกลางๆ ทาง Krafton ก็มองว่าโปรเจกต์นี้คือ "ความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง" และปฏิเสธแผนการทำภาคต่อที่มีสเกลใหญ่ขึ้นทันที ในขณะที่ทีมงาน Striking Distance ต้องก้มหน้าก้มตาทำงานหนักเพื่อปล่อยแพตช์แก้ไขตัวเกมถึง 86 ครั้งจนกว่าเกมจะออกมาสมบูรณ์ตามที่ควรจะเป็น เหตุการณ์นี้ทำให้เขาตัดสินใจลาออกจากสตูดิโอในปี 2023
สำหรับมุมมองต่อวงการเกม AAA ปัจจุบัน Schofield มองว่าอำนาจการตัดสินใจตกไปอยู่ในมือของนักลงทุนและเรื่องของผลกำไร จนทำให้ผู้ที่มีความคิดสร้างสรรค์ถูกลดบทบาทลง เขายอมรับว่าเบื่อหน่ายกับการแข่งขันด้านงบประมาณที่สูงลิ่วทะลุ 150 ล้านดอลลาร์ และอยากกลับไปทำเกมในสเกลทุนสร้างประมาณ 70 ล้านดอลลาร์ด้วยทีมงานขนาดเล็กมากกว่า โดยเขายกตัวอย่างว่า "ไอเดียที่สร้างสรรค์" เช่น การนำ Asset เก่ามาใช้ใหม่ให้สอดคล้องกับเนื้อเรื่อง สามารถช่วยประหยัดงบประมาณได้ถึง 25 ล้านดอลลาร์ ซึ่งทำได้ดีกว่าการพึ่งพาเทคโนโลยี AI ในยุคนี้เสียอีก
อย่างไรก็ตาม Schofield ไม่ได้ต่อต้านปัญญาประดิษฐ์ เขามองว่าเครื่องมืออย่าง Midjourney เป็นเสมือน "สื่อกลาง" ทางศิลปะแขนงหนึ่งมากกว่าจะเป็นแค่เครื่องมือ (Tool) เขาสนับสนุนให้ค่ายเกมนำ AI มาใช้พัฒนาโมดูลเฉพาะจุด เช่น การแก้ปัญหาการชนกันของวัตถุ (Collisions) หรือการปรับปรุงมุมกล้อง เพื่อให้ปัญญาประดิษฐ์เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการสร้างสรรค์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ปัจจุบันเขาใช้เวลาไปกับการทำงานศิลปะและงานแกะสลักที่บ้านพัก แต่ก็ยังคงลังเลว่าในอนาคตจะกลับมาลุยงานในวงการเกมอีกครั้งหรือไม่
ที่มา Games Industry
