กลายเป็นประเด็นที่สร้างความฮือฮาไปทั่ววงการเกมคอนโซล เมื่อมีรายงานภายในเปิดเผยถึงความเป็นไปได้ที่เครื่องเล่นเกมยุคถัดไปของฝั่ง Microsoft อาจมีราคาเปิดตัวที่พุ่งทะยานสูงขึ้นจนน่าตกใจ โดยต้นตอมาจากรายงานของสำนักข่าว Fortune ที่ระบุว่า Microsoft ประเมินราคาคอนโซล Xbox เจเนอเรชันถัดไปไว้ที่ประมาณ 1,200 ถึง 1,800 ดอลลาร์สหรัฐ (หรือราว 42,000 ถึง 63,000 บาท) หากบริษัทตัดสินใจไม่อุดหนุนราคาต้นทุนการผลิตและไม่ยอมแบกรับการขาดทุนต่อเครื่อง ท่ามกลางวิกฤตราคาชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์และหน่วยความจำทั่วโลกที่ปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
กระแสข่าวดังกล่าวทำให้ ไมค์ อิบาร์รา (Mike Ybarra) อดีตประธานของค่าย Blizzard Entertainment และอดีตผู้บริหารระดับสูงของทีมงาน Xbox ถึงกับออกมาแสดงท่าทีประหลาดใจและไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง โดยเขาแสดงความเห็นผ่านโซเชียลมีเดียส่วนตัวว่า แทบไม่อยากเชื่อกับตัวเลขรายงานที่ออกมา เพราะคอนโซลเป็นอุปกรณ์ที่เน้นเจาะกลุ่มผู้บริโภคระดับมวลชน ซึ่งหัวใจสำคัญคือการมีไลน์อัปเกมน่าเล่นและราคาเปิดตัวที่ดึงดูดใจ อยู่ในเกณฑ์ประมาณ 399 ถึง 499 ดอลลาร์สหรัฐ หากเครื่องเกมถูกตั้งราคาไว้ตามข่าวลือจริง ยอดขายคงจะตกต่ำจนไม่คุ้มค่าต่อการลงทุนแข่งขัน และหากเป็นตัวเขาเอง คงเลือกที่จะไม่เปิดตัวหรือวางจำหน่ายเครื่องนี้อย่างเด็ดขาด
นอกจากนี้ อิบาร์รายังได้ให้คำแนะนำไปยังผู้เล่นว่า ทางออกที่ดีที่สุดในเวลานี้คือการเล่นเครื่องเกมคอนโซลรุ่นปัจจุบันอย่าง Xbox Series X หรือ PlayStation 5 Pro ต่อไปจนกว่าสถานการณ์ราคาฮาร์ดแวร์จะปรับตัวสู่ระดับปกติ เนื่องจากขุมพลังของเครื่องในยุคนี้ถือว่าเพียงพอสำหรับการใช้งานของกลุ่มเป้าหมายมากกว่า 99% อยู่แล้ว และยังแทบไม่มีผู้เล่นคนใดออกมาเรียกร้องเครื่องเกมที่มีประสิทธิภาพสูงเกินไปกว่านี้ ขณะเดียวกัน ผู้พัฒนายังสามารถรีดเค้นประสิทธิภาพเพิ่มเติมผ่านการอัปเดตระบบซอฟต์แวร์ได้อีกมาก ตัวอย่างเช่นการนำเทคโนโลยี Machine Learning Upscaler อย่าง FSR 4.1 มาใช้งานบน Xbox Series X และ Series S ซึ่งยังช่วยยืดอายุการใช้งานของเครื่องคอนโซลยุคนี้ได้อีกนาน
ที่มา GamesRadar+
