โปรดิวเซอร์ NieR เผย เคยปฏิเสธทำเกมซีรีส์ดังเพื่อมาสร้าง NieR กับ Yoko Taro

ในเส้นเวลาคู่ขนานอีกเส้นหนึ่ง ซีรีส์เกม NieR อันเป็นเอกลักษณ์ของ Yoko Taro อาจไม่เคยได้ถือกำเนิดขึ้นเลยก็เป็นได้ หาก Yosuke Saito โปรดิวเซอร์ผู้ดูแลซีรีส์นี้ ได้ตัดสินใจเลือกอีกเส้นทางหนึ่งที่น่าสนใจไม่แพ้กันในอดีต

ความสำเร็จอันท่วมท้นของเกม NieR: Automata และแฟรนไชส์ NieR โดยรวม ทำให้ยากที่จะจินตนาการถึงโลกที่ปราศจากซีรีส์ภาคแยกของ Drakengard ที่สร้างสรรค์โดย Yoko Taro นี้ อย่างไรก็ตาม ก่อนที่แนวคิดของเกม NieR ภาคแรกจะก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา Yosuke Saito ในฐานะโปรดิวเซอร์ ได้รับการทาบทามให้ตัดสินใจเลือกระหว่างสองโครงการ คือการสร้างเกมให้กับแฟรนไชส์ที่มีชื่อเสียงและเป็นที่ยอมรับอยู่แล้ว กับอีกทางเลือกคือการร่วมงานกับ Yoko Taro ในโครงการเกมใหม่ทั้งหมด ซึ่งท้ายที่สุดแล้ว ความสามารถอันโดดเด่นที่ Yoko Taro ได้แสดงให้เห็นจากผลงานเกม Drakengard ก็สามารถเอาชนะใจ Saito ได้ และนำไปสู่การสร้างสรรค์แฟรนไชส์ NieR ที่เรารู้จักกันในปัจจุบัน

ในการให้สัมภาษณ์ล่าสุดกับนิตยสาร Famitsu, Yosuke Saito ได้กล่าวติดตลกย้อนถึงการตัดสินใจครั้งนั้นว่า เกมอีกเกมหนึ่งที่เขาเคยได้รับโอกาสให้เป็นโปรดิวเซอร์ในขณะนั้น อาจจะประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์มากกว่าเกม NieR ทั้งสองเวอร์ชั่นแรกเสียอีก ทางด้าน Yoko Taro ก็ได้แสดงความคิดเห็นเสริมว่า ทีมพัฒนาในขณะนั้น โครงการ NieR ภาคแรกในลักษณะของโครงการทดลอง (experimental projects) และไม่เคยคาดหวังว่าเกมจะประสบความสำเร็จในวงกว้าง ซึ่งเมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเกมทั้งสองเวอร์ชั่นได้รับคะแนนรีวิวในระดับปานกลางจากนักวิจารณ์ และทำยอดขายได้เพียงพอแค่คุ้มทุนเมื่อวางจำหน่ายครั้งแรก ก็ดูเหมือนว่าการประเมินของพวกเขาในขณะนั้นไม่ผิดไปจากความเป็นจริงนัก อย่างไรก็ตาม Saito ได้เน้นย้ำว่า เขาตัดสินใจที่จะเดิมพันกับ Yoko Taro เนื่องมาจากความสามารถที่โดดเด่นในฐานะผู้สร้างสรรค์เกมของ Taro นั่นเอง

เรื่องที่น่าสนใจอีกประการคือ NieR ไม่ใช่โครงการแรกที่ Yoko Taro นำเสนอต่อ Yosuke Saito หลังจากที่ Saito ตัดสินใจจะร่วมงานกับเขา โครงการแรกสุดนั้นคือเกมแนวแอ็คชันพัซเซิลแบบ Side-scrolling ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับเกม Solomon’s Key พัฒนาโดย Tecmo ในปี 1986 เมื่อถูกถามถึงเกมดังกล่าว Yoko Taro จำได้เพียงว่ามันมีชื่อชั่วคราวในการพัฒนาว่า Echo และไม่มีรายละเอียดอื่นใดเพิ่มเติม ซึ่ง Saito เองก็ยอมรับว่าเขาไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นกับข้อเสนอแรกนั้นมากนัก และได้ขอให้ Yoko Taro ลองพิจารณาแนวคิดเกมใหม่อีกครั้ง

Yosuke Saito ไม่เคยเปิดเผยชื่อของเกมจากแฟรนไชส์ชื่อดังที่เขาอาจจะได้ไปทำแทน NieR โดยคาดว่าน่าจะเป็นด้วยเหตุผลด้านการรักษาความลับทางการค้า และมีความเป็นไปได้ว่าโครงการนั้นอาจจะถูกนำไปพัฒนาเป็นเกมในอนาคตได้ โลกอาจจะไม่มีวันได้รับรู้ว่าเกมที่ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นนั้นคือเกมอะไร แต่ก็จะมีผู้ที่รู้สึกขอบคุณ Yosuke Saito อยู่เสมอ ที่เขาเลือกที่จะให้โอกาสกับแนวคิดที่อาจดูแปลกใหม่และแตกต่างของ Yoko Taro ในวันนั้น

ปัจจุบัน เกม NieR Replicant ver 1.2 ซึ่งเป็นเวอร์ชั่น Remaster ของ NieR Replicant มีวางจำหน่ายแล้วบนแพลตฟอร์ม PlayStation 4, Xbox One และ Windows ผ่าน Steam

ที่มา automatonmedia