หลังจากข่าวการเข้าซื้อกิจการครั้งประวัติศาสตร์ของ Electronic Arts (EA) มูลค่า 5.5 หมื่นล้านดอลลาร์ได้รับการยืนยัน บรรดานักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมเกมก็ได้ออกมาแสดงทรรศนะถึงอนาคตของบริษัท ซึ่งส่วนใหญ่มองไปในทิศทางที่น่ากังวล โดยชี้ว่าดีลนี้ "ไม่สมเหตุสมผล" ทางการเงิน และอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
เว็บไซต์ GamesRadar+ ได้รวบรวมความคิดเห็นจากนักวิเคราะห์ชั้นนำหลายคน ซึ่งเห็นตรงกันว่าภาระหนี้สิน 2 หมื่นล้านดอลลาร์ที่ EA ต้องแบกรับจากการซื้อกิจการครั้งนี้ จะบีบให้บริษัทต้องปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ครั้งสำคัญ
คาดการณ์อนาคตของ EA ภายใต้เจ้าของใหม่:
- เน้นเกมที่ปลอดภัย: นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่เชื่อว่า EA จะ "ทุ่มเทให้กับเกม Live Service และเกมกีฬา" มากขึ้น เนื่องจากเป็นแหล่งรายได้ที่คาดการณ์ได้และมีกำไรที่แน่นอน ซึ่งการเปลี่ยนแปลงนี้จะเกิดขึ้นโดยต้องแลกมากับการ "ลดโปรเจกต์ที่มีความเสี่ยง, ไอเดียใหม่ ๆ และนวัตกรรม"
- การลดต้นทุนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้: เพื่อชำระหนี้ก้อนโต ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าจะเกิดการลดต้นทุนครั้งใหญ่ Serkan Toto นักวิเคราะห์อาวุโสกล่าวว่า การเลิกจ้างพนักงานไม่ใช่แค่ "ความกังวล" แต่เป็น "เหตุการณ์จริงที่เราจะได้เห็นในอนาคตอันใกล้นี้"
- การขายสตูดิโอและแฟรนไชส์: David Cole ซีอีโอของ DFC Intelligence เชื่อว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ EA จะ "ขายสินทรัพย์ที่ไม่ใช่แกนหลักและ IP ขนาดเล็กออกไป" เพื่อนำเงินมาใช้หนี้ ซึ่งสตูดิโอที่หลายคนเป็นห่วงที่สุดคือ BioWare (ผู้สร้าง Mass Effect, Dragon Age) ที่ผลงานในช่วงหลังไม่ประสบความสำเร็จด้านยอดขายเท่าที่ควร
มุมมองที่แตกต่างและโอกาสที่อาจเกิดขึ้น: อย่างไรก็ตาม Joost Van Dreunen ศาสตราจารย์จาก NYU Stern School of Business ได้ให้มุมมองอีกด้านที่น่าสนใจ เขาชี้ว่าการออกจากตลาดหลักทรัพย์จะทำให้ EA เป็นอิสระจากแรงกดดันของนักลงทุนที่ต้องการเห็นผลกำไรทุกไตรมาส ซึ่งอาจทำให้โปรเจกต์ใหญ่อย่าง Battlefield 6 มี "พื้นที่หายใจ" และเวลาในการพัฒนามากขึ้น นอกจากนี้ กลุ่มทุนจากซาอุดีอาระเบียยังมีประวัติในการทุ่มเงินลงทุนด้านการตลาดอย่างมหาศาล ซึ่งอาจส่งผลดีต่อแฟรนไชส์หลักของ EA ก็เป็นได้
แม้ว่าผู้บริหารของ EA จะออกมาชี้แจงกับพนักงานว่าจะยัง "ไม่มีการเปลี่ยนแปลงในทันที" แต่จากมุมมองของนักวิเคราะห์ อนาคตของ EA และสตูดิโอในเครือยังคงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน และน่าจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เกิดขึ้นอย่างแน่นอนในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
ที่มา GamesRadar+
